¿Cuándo una pandemia dio lugar a la sanción de una ley de casas populares?
Por su parte, los "conventillos", a raíz de una norma que autorizó la suba de las locaciones, se convirtieron en 1907 en la base de la más importante protesta de la historia argentina, de tres meses de duración, denominada la "Huelga de los Inquilinos", que incluía enormes marchas cotidianas hacia el centro de la ciudad, con reivindicaciones feministas, a las que se sumaban personajes como la médica y dirigente socialista Alicia Moreau de Justo.
El resultado de la huelga fue el virtual congelamiento de los alquileres sin que mediara norma alguna en la materia. Empero con el devenir del tiempo, el 6 de octubre de 1915, hacen hoy 105 años, el Congreso de la Nación sancionó la creación de la Comisión Nacional de Casas Baratas a instancias del diputado conservador Juan Félix Cafferata, que diera lugar a la creación del primer barrio impulsado por el estado para los sectores de menores ingresos mediante la construcción de 161 viviendas que actualmente dan lustre a esa zona del centro-sur geográfico de la ciudad.
Los hijos de Herrera Vegas estudiaron en la Argentina y en el caso de su homónimo Rafael se graduó en derecho pero orientó sus actividades hacia la economía y por ello al asumir el presidente Alvear en 1922 lo convocó para ocupar el Ministerio de Hacienda, donde desarrolló una notable tarea impulsando la creación de las primeras grandes empresas estatales comenzando por el Frigorífico Nacional, luego denominado "Lisandro de la Torre" para competir con los de propiedad de británicos y estadounidenses y la de Ypf también en un marco similar.
Rafael Miguel Herrera Vegas (hijo) había iniciado su gestión con un aumento del 25% a todos los aranceles de importación para proteger a la industria nacional de acuerdo con un plan de su colaborador Alejandro Ernesto Bunge, nombrado al frente de la entonces creada Dirección Nacional de Estadística (actual Instituto Nacional de Estadística y Censos) que incluía la creación de impuestos a la renta y la herencia y una reforma a la coparticipación federal en beneficio de las provincias más pobres, todo lo cual motivó una enorme resistencia entre los sectores de mayores ingresos que desencadenó en su renuncia.
Décadas más tarde un nieto del médico venezolano convocado a la lucha contra la fiebre amarilla, Jorge Hugo Herrera Vegas, desempeñó importantes funciones en la Cancillería argentina, entre ellas la de embajador ante el gobierno brasilero, y también como director argentino en la Entidad Binacional Yacyretá, una de las principales fuentes de energía eléctrica con las que cuenta el país.
Todo ello forma parte de una herencia de la epidemia de 1871 de la que su aspecto trágico, que hoy, pandemia del covid-19 mediante, se trata de evitar mediante la prevención y diferentes acciones sanitarias, sociales y económicas, fue la referida muerte del 7,3% de los residentes porteños.